ตัวอย่างตำราการทำเครื่องมือ ‘ที่เกิดขึ้นเอง’ ที่ท้าทายโดยการศึกษานกป่า
เบ็ตตีซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็น สล็อตเครดิตฟรี อัจฉริยะด้านการผลิตเครื่องมือท่ามกลางกาในนิวแคลิโดเนียอาจไม่เคยเป็นนกหวือหวามาก่อน เห็นได้ชัดว่าการดัดลวดโดยธรรมชาติของเธอกำลังใกล้เข้ามาและมีความสงสัยโดยอิงจากข้อมูลใหม่เกี่ยวกับสิ่งที่นกทำในป่า
ในฐานะผู้อาศัยในห้องปฏิบัติการ Betty สร้างความประหลาดใจให้กับนักวิจัยเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วด้วยการดัดลวดให้เป็นตะขอ โดยไม่มีสัญญาณการออกแบบที่ชัดเจนหรือประสบการณ์ที่เป็นที่รู้จัก แล้วจึงใช้ขอเกี่ยวดึงขนมจากส่วนลึกของท่อ Christian Rutz จากมหาวิทยาลัย St. Andrews ในสกอตแลนด์ ได้รับการอธิบายอย่างถี่ถ้วนในปี 2002 ว่า “ถือว่าเป็นหนึ่งในการสาธิตที่น่าสนใจที่สุดเกี่ยวกับพฤติกรรมที่เฉียบแหลมที่สุดในกลุ่มคนที่ไม่ใช่มนุษย์” ตอนนี้การทดสอบเครื่องมือของอีกานิวแคลิโดเนียในป่า ซึ่งจัดขึ้นชั่วคราวในกรงนกขนาดใหญ่ ทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่เบ็ตตีอาจเคยมีประสบการณ์เกี่ยวกับการดัดกิ่งไม้มาก่อนจะเข้ามาในห้องปฏิบัติการ Rutz และเพื่อนร่วมงานกล่าวในวันที่ 10 สิงหาคมในRoyal Society Open Science
ในการทดสอบเมื่อเร็วๆ นี้กับCorvus moneduloides ที่จับได้ทั่วไป 18 ตัว มีนก 10 ตัวงอเครื่องมือแท่งที่ยืดหยุ่นได้ซึ่งพวกมันทำขึ้นอย่างแรง เบ็ตตีซึ่งเสียชีวิตในปี 2548 ก็ถูกจับได้ในป่าและอาจมีประสบการณ์บางอย่างเกี่ยวกับการดัดไม้ที่ยืดหยุ่นได้ การสังเกตไม่ได้หักล้างข้ออ้างที่เธอคิดค้นการดัดด้วยลวดโดยธรรมชาติ แต่ขอยกคำอธิบายอื่นเพิ่มเติม Rutz กล่าว
โปรตีนที่เกี่ยวข้องกับอายุอาจมีบทบาทในภาวะซึมเศร้า
การศึกษา SIRT1 ในหนูทดลองชี้ให้เห็นเป้าหมายการรักษาใหม่ที่เป็นไปได้โปรตีนที่ไม่ว่างซึ่งเป็นที่รู้จักจากบทบาทในการสูงวัยอาจมีอาการซึมเศร้าได้ ภายใต้สถานการณ์บางอย่าง โปรตีน SIRT1 ที่เกี่ยวข้องกับการชราภาพดูเหมือนจะทำให้หนูท้อใจนักวิทยาศาสตร์รายงานวันที่ 10 สิงหาคมในJournal of Neuroscience ผลลัพธ์เป็นข้อมูลเบื้องต้น แต่ท้ายที่สุดอาจช่วยค้นหาวิธีรักษาภาวะซึมเศร้าแบบใหม่ได้
การรักษาในปัจจุบันไม่ได้ผลเสมอไป และจำเป็นต้องมีวิธีการใหม่ๆ Deveroux Ferguson ผู้ร่วมวิจัยจากวิทยาลัยแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยแอริโซนาในฟีนิกซ์กล่าวว่า “นี่เป็นถนนสายใหม่ที่มีศักยภาพ”
เฟอร์กูสันและเพื่อนร่วมงานทดลองกับหนูตัวอื่นเป็นเวลา 10 วัน หลังจากการทดสอบที่ทำให้เสียขวัญ พวกหนูแสดงอาการซึมเศร้า เช่น งดน้ำหวานและเลิกพยายามว่ายน้ำ นอกจากสัญญาณของความสิ้นหวังของหนูแล้ว หนูยังมี กิจกรรมของยีน SIRT1ในนิวเคลียส accumbens ซึ่งเป็นบริเวณสมองที่เชื่อมโยงกับแรงจูงใจและความหดหู่ใจ
เรสเวอราทรอล ซึ่งเป็นสารประกอบที่พบในองุ่นแดง ช่วยเพิ่มพลังให้โปรตีน SIRT1 ทำให้มีประสิทธิภาพในการทำงานมากขึ้น เมื่อ Ferguson และเพื่อนร่วมงานส่ง resveratrol ไปยังนิวเคลียส accumbens โดยตรง หนูจะแสดงอาการซึมเศร้าและวิตกกังวลมากขึ้น เมื่อนักวิจัยใช้สารประกอบที่แตกต่างกันเพื่อขัดขวางการทำงานของ SIRT1 หนูแสดงผลตรงกันข้าม โดยปรากฏให้เห็นเด่นชัดกว่าในการทดสอบบางอย่างมากกว่าหนูที่ไม่ได้รับสารประกอบ
SIRT1 เป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่เรียกว่า histone deacetylase ซึ่งสามารถเปลี่ยนลักษณะการทำงานของยีนบางตัวได้ ด้วยวิธีนี้ SIRT1 สามารถมีอิทธิพลต่อกระบวนการของเซลล์หลายอย่าง เช่น เมแทบอลิซึม การพัฒนา และแม้แต่มะเร็ง ซึ่งเป็นลักษณะงานที่หลากหลายซึ่งอาจทำให้ความพยายามที่จะรบกวนการรักษาภาวะซึมเศร้า
ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้วในนิตยสารNatureได้อธิบายถึงลักษณะทางพันธุกรรมใกล้กับยีน SIRT1 ซึ่งพบได้บ่อยในผู้หญิงจีนกว่า 5,000 คนที่เป็นโรคซึมเศร้า มากกว่าผู้ที่ไม่มีโรคนี้ จิตแพทย์ Jonathan Flint จาก UCLA ซึ่งเป็นผู้ร่วมเขียนการศึกษาเรื่อง Natureกล่าวโดยคำนึงถึงเรื่องนี้ “ชัดเจนและน่าสนใจ และมีความเป็นไปได้ที่มันอาจจะนำไปสู่ที่ไหนสักแห่ง”
เขาเตือนว่าการศึกษาของเขากลายเป็นเรื่องใกล้ตัว ไม่ใช่การจับคู่ที่แน่ชัด จำเป็นต้องมีการทำงานมากขึ้นเพื่อแสดงให้เห็นว่า ยีน SIRT1เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าอย่างแท้จริง
การทดสอบในห้องปฏิบัติการไม่ใช่คำตอบสำหรับคำถามทางวิทยาศาสตร์ทุกข้อ
ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 17 นักเคมีและพหูสูต โรเบิร์ต บอยล์ และนักปรัชญา โธมัส ฮอบส์ ได้โต้เถียงกันอย่างแตกแยกซึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่การคุมกำเนิดทางกลที่เจ้าอารมณ์ซึ่งรู้จักกันในชื่อปั๊มลม ในชุดการทดลองที่มีชื่อเสียงหลายชุด บอยล์ใช้ปั๊มลมซึ่งเรียกว่า “ไซโคลตรอนแห่งยุคของมัน” เพื่อทดสอบหลักการทางวิทยาศาสตร์ขั้นพื้นฐาน เช่น ความสัมพันธ์ระหว่างความดันของแก๊สกับปริมาตร แต่การถกเถียงเป็นมากกว่าผลทางวิทยาศาสตร์ มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับธรรมชาติของวิทยาศาสตร์ ดังที่ไซมอน แชฟเฟอร์และสตีเวน ชาพินเล่าในประวัติศาสตร์ปี 1985 เกี่ยวกับความขัดแย้ง: “โรเบิร์ต บอยล์ ยืนยันว่าความรู้ทางปรัชญาตามธรรมชาติที่เหมาะสมควรถูกสร้างขึ้นผ่านการทดลอง และรากฐานของความรู้ดังกล่าวจะต้องประกอบขึ้นด้วยข้อเท็จจริงที่ผลิตขึ้นจากการทดลอง โธมัส ฮอบส์ ไม่เห็นด้วย”
