โดย ไมค์ วอลล์ บาคาร่า เผยแพร่เมื่อ กันยายน 22, 2021VIPER จะสัมผัสลงในปลายปี 2023 ทางตะวันตกของ Nobile ซึ่งเป็นปล่องภูเขาไฟใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ภาพข้อมูลแสดงพื้นที่ภูเขาทางตะวันตกของปล่องภูเขาไฟโนบีลและปล่องภูเขาไฟขนาดเล็กที่ทิ้งขยะที่ขอบของมันที่ขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์ ภูมิภาคโนบีลซึ่งเป็นจุดลงจอดสําหรับรถโรเวอร์ VIPER ล่าน้ําแข็งของนาซา – มีพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยเงาอย่างถาวรรวมถึงพื้นที่ที่อาบด้วยแสงแดดเกือบตลอดเวลา (เครดิตภาพ: นาซ่า)
ตอนนี้เรารู้แล้วว่ายานโรเวอร์ดวงจันทร์หุ่นยนต์คันแรกของนาซ่าจะแตะต้องที่ไหน
การล่าน้ําแข็ง Volatiles สืบสวนโพลาร์สํารวจโรเวอร์ (VIPER) จะลงจอดทางตะวันตกของปล่องภูเขา
ไฟโนบีลซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับขั้วโลกใต้ของดวงจันทร์เจ้าหน้าที่นาซาประกาศเมื่อวันอังคาร (20 ก.ย.) ในช่วงปลายปี 2023 VIPER จะบินไปยังดวงจันทร์บนเรือกริฟฟินซึ่งเป็นยานลงจอดที่สร้างขึ้นโดย Astrobotic บริษัท ในพิตต์สเบิร์กที่จะเปิดตัวบนจรวด SpaceX Falcon Heavy”การเลือกสถานที่ลงจอดสําหรับ VIPER เป็นการตัดสินใจที่น่าตื่นเต้นและสําคัญสําหรับเราทุกคน” Daniel Andrews ผู้จัดการโครงการ VIPER ที่ศูนย์วิจัยเอมส์ของ NASA ในซิลิคอนวัลเลย์ กล่าวในแถลงการณ์ (เปิดในแท็บใหม่).
”หลายปีของการศึกษาได้ไปในการประเมินภูมิภาคขั้วโลก VIPER จะสํารวจ,”แอนดรูว์กล่าวว่า. “VIPER กําลังเข้าสู่ดินแดนที่ไม่มีใครรู้จัก ซึ่งได้รับแจ้งจากวิทยาศาสตร์ เพื่อทดสอบสมมติฐานและเปิดเผยข้อมูลที่สําคัญสําหรับการสํารวจอวกาศของมนุษย์ในอนาคต”
ที่เกี่ยวข้อง: ดวงจันทร์ VIPER: รถโรเวอร์ดมกลิ่นน้ําของนาซาสําหรับขั้วโลกใต้จันทรคติ
VIPER เป็นส่วนสําคัญของโครงการ Artemis ของ NASA ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างสถานะมนุษย์ในระยะยาวและยั่งยืนทั้งในและรอบ ๆ ดวงจันทร์ภายในสิ้นปี 2020 การบรรลุเป้าหมายนี้จะต้องใช้ทรัพยากรจันทรคติอย่างกว้างขวางโดยเฉพาะน้ําแข็งในน้ําเจ้าหน้าที่ของนาซาได้กล่าวไว้
การสังเกตการณ์โดยวงโคจรลาดตระเวนทางจันทรคติของนาซาและยานอวกาศอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าดวงจันทร์มีน้ําแข็งในน้ําจํานวนมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่ที่มีเงาถาวร (PSR) ใกล้กับขั้วโลก VIPER ได้รับการออกแบบมาเพื่อความจริงพื้นฐานงานดังกล่าวบอกนักวิทยาศาสตร์ว่ามีน้ําแข็งอยู่มากน้อยเพียงใดและเข้าถึงมนุษยชาติได้มากแค่ไหน
พื้นที่ Nobile ครอบคลุมพื้นที่ 36 ตารางไมล์ (93 ตารางกิโลเมตร) VIPER ที่ใช้พลังงานแสงอาทิตย์
950 ปอนด์ (450 กิโลกรัม) จะวัดและกําหนดลักษณะของน้ําแข็งในน้ําใต้ล้อในสถานที่ต่างๆทั่ว Nobile รวมถึง PSR ซึ่งเป็นหนึ่งในจุดที่หนาวที่สุดในระบบสุริยะทั้งหมด VIPER จะทํางานนี้ในช่วงอย่างน้อย 100 วันของโลกโดยใช้สเปกโตรมิเตอร์สามตัวและสว่านซึ่งจะได้รับตัวอย่างจากใต้ดินสูงสุด 3.3 ฟุต (1 เมตร)
”ข้อมูลผลตอบแทน VIPER จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ทางจันทรคติทั่วโลกมีความเข้าใจเพิ่มเติมเกี่ยวกับต้นกําเนิดจักรวาลของดวงจันทร์ของเรา, วิวัฒนาการ, และประวัติศาสตร์, และยังจะช่วยให้แจ้งภารกิจ Artemis ในอนาคตไปยังดวงจันทร์และอื่น ๆ โดยช่วยให้เราสามารถเข้าใจสภาพแวดล้อมทางจันทรคติในพื้นที่เหล่านี้ก่อนหน้านี้ไม่ได้สํารวจหลายร้อยหลายพันไมล์ออกไป, ” โธมัส เซอร์ บู เชน หัวหน้า ผู้ อํานวย การ คณะ ผู้ อํานวย การ คณะ ผู้ อํานวย การ ด้าน วิทยาศาสตร์ ของ นา ซา กล่าว ใน คํา แถลง เดียวกัน.
ทีม VIPER ได้พิจารณาจุดลงจอดรอบสุดท้ายสี่แห่งใกล้กับขั้วโลกใต้ทางจันทรคติสําหรับหุ่นยนต์สี่ล้อ อีกสามคนเป็นพื้นที่นอกปล่องภูเขาไฟฮาเวิร์ธ สันเขาที่วิ่งจากปล่องภูเขาไฟแชคเคิลตัน และจุดที่อยู่ใกล้กับปล่องภูเขาไฟช่างทํารองเท้านักวิทยาศาสตร์โครงการ VIPER โทนี่โคลาเปรตแห่งนาซาเอมส์กล่าวในระหว่างการแถลงข่าวในวันนี้
ทั้งสี่สถานที่สุดท้ายเป็นที่น่าสนใจ, และทั้งหมดดูเหมือนจะเหมาะสมทั้งทางวิทยาศาสตร์และโลจิสติก, Colaprete กล่าวว่า. เขากล่าวในระหว่างการแถลงข่าววันนี้โดยอธิบายว่า “วันทํางาน” เป็นหนึ่งในที่รถโรเวอร์มีแสงแดดเพียงพอที่จะทํางานและยังสามารถสื่อสารกับโลกได้ (การสื่อสารดังกล่าวจะส่งตรงจาก VIPER ไปยังผู้ดูแลหุ่นยนต์จะไม่ใช้ดาวเทียมถ่ายทอด)
”เราต้องการเวลาอย่างน้อยประมาณ 10 วันหรือมากกว่านั้นเพื่อตอบสนองความต้องการด้านภารกิจของเรา” Colaprete กล่าว “เราได้ 40 บวกที่โนบีลและที่มากขึ้นกว่าสถานที่อื่น ๆ เหล่านี้.”
ค่าใช้จ่ายทั้งหมดของภารกิจของ VIPER คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ $ 660 ล้าน – $ 433.5 ล้านสําหรับการพัฒนาภารกิจและการดําเนินงานบวกประมาณ $ 226.5 ล้านสําหรับสัญญาการจัดส่งกับ Astrobotic ซึ่ง บาคาร่า
