ผู้ปกครองคนหนึ่งเปิดใจว่าการสำรวจเรื่องเพศนั้นรู้สึกเหมือนเป็น “ปริศนาที่เข้าที่” สำหรับพวกเขาอย่างไร Ley Adler เจ้าของ Little Bears Fudgery ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิต “รู้สึกไม่อยู่กับที่”จนกระทั่งเมื่อสี่ปีที่แล้วพวกเขาพบคำว่า non-binary ชายวัย 42 ปีตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าสรุปได้ว่าพวกเขา “รู้สึกอยู่เสมอ” อย่างไร ไม่นานหลังจากการค้นพบครั้งแรก เมื่อพวกเขารู้สึก “ตกลงใจและปลอดภัย” กับสามี เลย์ก็เริ่มสำรวจตัวตนของพวกเขาอย่าง “เหมาะสม”
เลย์อธิบายว่าสามีของพวกเขารู้เกี่ยวกับเรื่องเพศของพวกเขาและ “ยอมรับอย่างเต็มที่”
และเขาเป็นคนที่ช่วยให้ “ทุกอย่างเข้าที่” หลังจากที่เขาส่งเพลงที่สรุปความรู้สึกของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ
เลย์ มีพื้นเพมาจากเวสต์เคอร์บีแต่ตอนนี้อาศัยอยู่ที่วอลลาซีย์เลย์บอกกับ ECHOว่า “ความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นกับตัวฉันเอง สามีและลูกของฉัน มันทำให้ฉันได้เป็นตัวของตัวเองอย่างเหมาะสม และปล่อยวางบรรทัดฐานทางเพศที่ฉันรู้สึกว่าถูกคาดหวังจากฉัน มันเหมือนกับการยกน้ำหนัก และความรู้สึกที่สามารถเป็นตัวของตัวเองนั้นดีต่อจิตวิญญาณ มันยากที่จะเสแสร้งเป็นคนที่คุณไม่ได้เป็นเวลา 38 ปี”
แม้ว่าตอนนี้จะเป็นสถานที่แห่งความสุขและการยอมรับตนเอง แต่ก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเสมอไปสำหรับนักธุรกิจ เป็นเวลาเกือบสี่ทศวรรษที่ Ley รู้สึก “ติดกับดัก” ของสังคมและความคาดหวังของผู้คนในสิ่งที่ผู้หญิงควรจะเป็น อดีต นักเรียน West Kirby Grammar Schoolกล่าวว่า “ฉันถูกคาดหวังให้มองและประพฤติตัวในแบบที่แน่นอน และไม่เคยรู้สึกว่าถูกต้องเลย นั่นคือกับดักสำหรับฉัน ยากที่จะอธิบายและเข้าใจได้ทั้งหมด มันเหมือนกับว่าคนอื่นๆ เข้าใจว่าโลกคาดหวังอะไรจากพวกเขา และมันก็เป็นธรรมชาติสำหรับพวกเขา บทบาททางเพศของพวกเขา การเป็นชายหรือหญิงที่ถูกต้อง (, เป็นเรื่องง่าย พวกเขาเข้าไปในร้านและมุ่งหน้าไปยังเสื้อผ้าในแผนกของตนและพึงพอใจ กับสิ่งที่พบเจอ
“การอยู่นอกกลุ่ม cisgender (บุคคลที่มีอัตลักษณ์และเพศตรงกับเพศโดยกำเนิด) มันไม่ใช่แบบนั้น ไม่มีแผนกสำหรับฉัน เช่นเดียวกับที่ไม่มีแผนกสำหรับชายข้ามเพศหรือหญิงข้ามเพศ ดังนั้นเราจึง พยายามทำตัวให้เข้ากับแผนก สังคมบอกเราว่าเราน่าอยู่ ไม่เคยรู้สึกว่าเราน่าอยู่เลย และคนอื่นๆ ก็บอกได้ว่าเราไม่สังกัด พวกเขาบอกไม่ได้ว่าทำไม แต่รู้สึกอึดอัดที่มีเรา”
แม้กระทั่งตอนนี้สังคมก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็น “ความท้าทาย”
สำหรับเลย์ พวกเขาอ้างว่าพวกเขา “ถูกเลือกปฏิบัติเป็นประจำ” สำหรับเพศของพวกเขา และ “พบกับความเกลียดชังเป็นประจำทุกสัปดาห์” Ley จำได้ว่าเคยถูกเข้าใจผิดหลายครั้งขณะทำงาน แต่เนื่องจากพวกเขามักจะไม่เห็นผู้ค้าและลูกค้าคนอื่นๆ อีก พวกเขารู้สึกว่า “ไม่คุ้มที่จะแก้ไขชาวบ้าน แต่มันเหมือนกับการทำร้ายจิตใจอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งวัน
“
เมื่อพูดถึงการทดสอบบางอย่างที่พวกเขาเผชิญ พวกเขาบอกกับ ECHOว่า “ผู้คนรู้สึกว่าพวกเขามีสิทธิ์ที่จะตั้งคำถามเกี่ยวกับเพศของฉันและแสดงความคิดเห็นที่เต็มไปด้วยความเกลียดชังเกี่ยวกับการใช้ชีวิตของฉันเมื่อฉันอยู่ที่นี่ ตัวอย่างเช่น ฉันขอคำแนะนำจากกลุ่มออนไลน์สำหรับช่างตัดผมที่รับลูกค้าที่ไม่ใช่ผู้ชาย เนื่องจากฉันถูกเมินหรือเมินเฉยจากหลายคน มันกลายเป็นโอกาสที่ผู้คนจะกล่าวหาว่าฉันโกหกเรื่องช่างตัดผมที่เมินฉัน ก่อเรื่องดราม่า และเป็นเกล็ดหิมะที่อยากตัดผม”
โชคดีที่ได้รับการสนับสนุนจากครอบครัวของเธอ ทำให้เลย์สามารถ “หาแผนกของพวกเขาเจอ” และคนอื่นๆ ก็เหมือนกับพวกเขา พวกเขากล่าวเสริมว่า: “ก่อนอื่นมันเป็นเรื่องโล่งใจมาก จากนั้นอารมณ์มากมายบวกกับอาการแอบอ้าง แต่เมื่อมันสงบลงและมันก็กลายเป็นเรื่องธรรมชาติและปกติมาก ซึ่งการกลับไปเสแสร้งเป็นคนอื่นดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้”
เลย์แบ่งปันเรื่องราวของพวกเขาด้วยความหวังที่จะสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นใช้ชีวิตตามตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา การอุทิศตนเพื่อช่วยเหลือผู้อื่นในชุมชน LGBTQ+ ไม่ได้ถูกมองข้าม เนื่องจากธุรกิจขนม Wirral ที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวของพวกเขา ซึ่งเชี่ยวชาญด้านฟัดจ์ ช็อกโกแลต และขนมหวาน เพิ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Best Small Business ในงาน North West LGBTQ+ Business Awards ประจำปีนี้
เมื่อถูกถามว่าการชนะหมายความว่าอย่างไร พวกเขาตอบว่า “นั่นหมายถึงโลก เราได้รับรางวัลสองสามรางวัลตั้งแต่เริ่มต้น และเราขอขอบคุณทุกรางวัล แต่รางวัลนี้พิเศษ เราพยายามใช้แพลตฟอร์มของเราให้เกิดประโยชน์ เพื่อสร้างความตระหนักในปัญหาที่ชุมชน LGBTQIA+ เผชิญอยู่ และเพื่อสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กอื่นๆ สิ่งต่างๆ ส่วนใหญ่เกิดขึ้นเบื้องหลัง เราไม่ได้ตะโกนเกี่ยวกับเรื่องนี้ ดังนั้น เพื่อให้งานของเราเป็นที่รู้จัก และเพื่อให้มีความท้าทายเพิ่มเติมที่เราเผชิญในฐานะผู้นำธุรกิจที่ได้รับการยอมรับจาก LGBTQIA+ จะเป็นทุกอย่าง
“เราไม่ขอโทษที่เราเป็นใครในฐานะธุรกิจและในฐานะปัจเจกบุคคล เราใช้แพลตฟอร์มโซเชียลมีเดียของเราเพื่อดึงความสนใจไปที่ปัญหา ระดมทุนสำหรับองค์กรที่เราให้ความสำคัญ และให้ความรู้เกี่ยวกับสิ่งต่างๆ เช่น เพศและเรื่องเพศ และความทุพพลภาพ เป็นธุรกิจครอบครัวและเราไม่ได้ซ่อนตัว”
